Ser anfitrión de una Copa del Mundo no solo significa organizar el torneo, también te carga de responsabilidad ante tus aficionados y, al mismo tiempo, te regala una inyección de confianza que pocas selecciones pueden presumir.
México ya vivió ese escenario dos veces, en 1970 y 1986, y en ambas ediciones el Tri no solo compitió, sino que dejó grupos muy recordados.
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Mundial 1970
En la primera Copa del Mundo organizada por México, la Selección quedó en el Grupo 1, acompañado por rivales distintos entre sí. Aquella fase fue clave, pues sirvió para que el equipo avanzara por primera vez en su historia a los cuartos de final.
• México
• Unión Soviética (URSS)
• Bélgica
• El Salvador
La presentación no fue sencilla, el Tri logró un empate contra la URSS, pero después tomó velocidad, venció a Bélgica y cerró con autoridad frente a El Salvador. La localía pesó, el Estadio Azteca empujó, y México firmó una de sus participaciones más memorables.
Mundial 1986
Dieciséis años después, México volvió a recibir la Copa del Mundo tras la salida de Colombia como sede, y nuevamente quedó en un grupo que mezclaba experiencia, nivel y selecciones en realidades muy distintas.
• México
• Paraguay
• Bélgica
• Irak
La Selección arrancó firme, con derrota a Irak, luego empató con Paraguay y cerró la fase con un triunfo durísimo contra Bélgica. Aquella selección, con figuras como Hugo Sánchez, Pablo Larios y Tomás Boy, volvió a meterse entre los ocho mejores del mundo.