Corea del Sur, ejemplo de disciplina y constancia, estará presente por undécima ocasión consecutiva en una Copa del Mundo. El Mundial de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, contará nuevamente con los surcoreanos, quienes firmaron una eliminatoria destacada para ganarse su boleto y aspiran a ser una de las sorpresas del torneo.
La selección comandada por Hong Myung-bo se consolidó como una de las más sólidas durante las Eliminatorias de la Confederación Asiática de Futbol (AFC). Los "Guerreros Taeguk" completaron su camino rumbo a 2026 con paso perfecto, gran solidez defensiva y disipando las dudas que rodeaban al equipo.
Uno de los momentos clave del proceso fue el breve paso de Jürgen Klinsmann, quien asumió el cargo en 2023 y fue destituido un año después por sus pobres resultados. La eliminación en semifinales de la Copa Asiática frente a Jordania —una competencia que Corea no gana desde hace 64 años— fue determinante en su salida.
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Actualmente, Corea del Sur ocupa la posición 23 en el ranking FIFA, y cuenta con una generación de futbolistas talentosos como Son Heung-min, Lee Kang-in, Hwang Hee-chan y Lee Jae-sung, quienes buscan dejar huella en el escenario mundial.
¿Cómo clasificó Corea del Sur al Mundial 2026?
Su camino comenzó en la segunda ronda de las eliminatorias asiáticas, ya que por su posición en el ranking evitó la fase previa. Integró un grupo accesible junto a China, Tailandia y Singapur, del cual salió líder e invicto, sumando 16 puntos.
En la tercera ronda, compartió grupo con Jordania, Irak, Omán, Palestina y Kuwait, y nuevamente finalizó en la cima, con 22 unidades, producto de seis victorias y cuatro empates. La victoria por 2-0 ante Irak selló su clasificación, con goles de Kim Jin-gyu y Oh Hyeon-gyu.
Historial de Corea del Sur en Mundiales
Su estreno en la Copa del Mundo se dio en Suiza 1954, una experiencia que se tornó en una historia de terror para los surcoreanos, ya que sufrieron goleadas de escándalo. La primera paliza fue por parte de Hungría que anotó 9, en su segundo duelo enfrentaron a Turquía para recibir 7 goles y así irse eliminados en la primera fase sin anotar un solo gol.
Pasaron 32 años para volver a ver a Corea del Sur en un Mundial, esta vez fue en el de México 1986. Durante esta edición, los “Tigres de Asia” cayeron 3-1 frente Argentina, esa victoria fue histórica porque consiguieron su primer gol en copas del mundo de la mano de Park Chang-sun; para su segundo duelo firmaron su primer empate contra Bulgaria de 1-1 y cerraron su participación perdiendo ante Italia 3-2.
En Italia 1990 tuvieron otra dolorosa participación, ya que perdieron sus tres partidos de la fase de grupos que compartieron con Bélgica, España y Uruguay.
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Para la Copa del Mundo de Estados Unidos 1994, Corea del Sur salió sorteada en el grupo de España, Alemania y Bolivia. Su debut ilusionó porque empataron 2-2 con La Roja, firmaron otro empate con Bolivia de 0-0 y cerraron la fase de grupos con una peleada derrota de 3–2 contra Alemania. En este certamen mostraron un gran avance a comparación de los otros.
Francia 1998 arrancó con dos marcadores desalentadores. Perdieron en su debut 3-1 contra México y sufrieron un escandaloso 5-0 frente a Países Bajos; su participación concluyó con un 1-1 ante Bélgica.
Llegó 2002 y tuvieron la oportunidad de ser sede del torneo junto a Japón, un hecho histórico al tener dos naciones albergando un Mundial. Al estar en casa tenían como objetivo dar su mejor versión, cosa que lograron. Fueron líderes del Grupo D tras vencer a Polonia 2-0, empatar 1-1 con Estados Unidos y sacar tres puntos contra Portugal con un 1-0. En la fase de octavos se cruzaron con Italia y los dejaron en el camino; en cuartos echaron a España en penaltis, pero el sueño terminó cuando se encontraron a Alemania en las semifinales. En el partido por el tercer lugar jugaron contra Turquía, sufriendo un descalabró de 3-2 y quedándose con el cuarto puesto del certamen.
Para el Mundial de Alemania 2006 volvieron a vivir una eliminación en la primera ronda del torneo. Vencieron 2-1 a Togo, empataron 1-1 con Francia y cerraron con la derrota de 2-0 ante Suiza, lo que significó su adiós del certamen.
En un histórico Mundial en Sudáfrica 2010, los surcoreanos vivieron su segunda mejor participación. Arrancaron con victoria de 2-0 sobre Grecia, perdieron 4-1 ante Argentina y firmaron un empate de 2-2 contra Nigeria para avanzar a octavos de final. En esta instancia enfrentaron a Uruguay que los eliminó con un doloroso 2-1.
En el Mundial de Brasil 2014 volvieron a quedarse con las ganas de avanzar a octavos. Su grupo lo compartieron con Bélgica, Argelia y Rusia; lograron sumar un punto producto del empate de 1-1 con los rusos en su debut. Cayeron ante Argelia 4-2 y perdieron por la mínima frente los belgas.
Llegó el turno de Rusia 2018 y aquí se quedaron sin superar la barrera de la fase de grupos. Su debut se tradujo a un descalabro contra Suecia de 1-0, México también los venció 2-1, pero lograron cerrar con un sorpresivo 2-1 frente Alemania.
Corea del Sur logró superar la fase de grupos en el Mundial de Qatar 2022 al quedar segundos de su grupo. Su primer juego fue un empate sin goles ante Uruguay, en el segundo perdieron 3-2 contra Ghana y consiguieron una milagrosa victoria frente a Portugal de 2-1. En los octavos de final se fueron eliminados por Brasil con un 4-1 en contra.
Los “Tigres de Asia” llegan al Mundial de 2026 con una generación madura, talentosa y con hambre de superar lo que se ha hecho en las ediciones pasadas.
