El 30 de junio de 2002, Yokohama fue testigo de un choque histórico: Brasil contra Alemania en la Final de la Copa del Mundo Corea-Japón, la primera organizada en Asia y por dos países.
Ambos equipos, con siete títulos mundiales entre sí (Brasil con cuatro, Alemania con tres), llegaron invictos al duelo definitivo. La Canarinha, dirigida por Luiz Felipe Scolari, ostentaba un paso perfecto de seis victorias, mientras los germanos de Rudi Völler sumaban cinco triunfos y un empate.
Lee también ¿Cuándo salen en México las monedas conmemorativas para el Mundial de 2026?
El duelo fue un espectáculo de contrastes entre dos titanes: Ronaldo Luiz Nazario de Lima y Oliver Kahn. El delantero brasileño, máximo goleador del torneo con ocho tantos, selló el triunfo de los suyos con un doblete.
Sin embargo, el cancerbero germano, reconocido como el mejor portero del Mundial antes de la Final, cometió un error crucial al rechazar mal un disparo de Rivaldo, dejando el balón a El Fenómeno para el 1-0.
Doce minutos después, Kleberson desbordó por derecha, Rivaldo dejó pasar un centro y Ronaldo definió cruzado para el 2-0, asegurando el Pentacampeonato.
¿Qué hechos dejó para la historia el Mundial de Corea-Japón?
El certamen de Corea-Japón 2002 fue el primer Mundial del siglo XXI, con sede compartida, y debutaron selecciones como Ecuador, Senegal, Eslovenia y China, esta última dirigida por Bora Milutinovic, primer técnico en asistir a cinco Mundiales con cinco países distintos.
Sorpresas como la eliminación de Francia, campeona defensora, sin goles ni victorias, y Argentina en primera fase, sacudieron el torneo. Los locales surcoreanos llegaron a semifinales, aunque en medio de polémicas arbitrales.
Alemania, con un Miroslav Klose que anotó cinco goles, incluido un ‘hat trick’ ante Arabia Saudita (8-0), mostró su poderío. De hecho, el atacante germano comenzó en Asia su cuota goleadora en Mundiales. al hacer 5 de sus 16 tantos acumulados.
El partido de la Final, arbitrado por el legendario Pierluigi Collina, cerró el torneo, donde Brasil repitió la hazaña de 1970, coronándose con victorias en todos sus partidos, mientras Alemania lamentó la derrota, marcada por el fallecimiento de Fritz Walter, capitán de su título en 1954, durante el torneo.
El Tri en Corea-Japón 2002: Estados Unidos lo devolvió a su realidad
Bajo el mando de Javier Aguirre, México logró su mejor primera fase en un Mundial, ganando 1-0 a Croacia y 2-1 a Ecuador, y empatando 1-1 con Italia tras un error que impidió el paso perfecto.
Cuauhtémoc Blanco, figura clave, marcó un penalti ante Croacia, dedicándolo a su abuela que recientemente había fallecido. Sin embargo, la expulsión del 'Cabrito' Arellano en eliminatorias complicó los planes, aunque su sanción se redujo, permitiéndole jugar ante Ecuador e Italia.
El Tri, revitalizado por Aguirre tras una eliminatoria complicada, llegó con optimismo, pero la ilusión se desplomó en Octavos de Final.
En Corea, México enfrentó a Estados Unidos, su rival de Concacaf, y cayó 0-2 en una actuación decepcionante. Decisiones tácticas cuestionables y la presencia de Landon Donovan marcaron el partido.
Juan Francisco Palencia, héroe en otros torneos con Cruz Azul, apenas tuvo minutos, y las tensiones de Blanco con los federativos mexicanos por temas logísticos añadieron drama.
El 'Vasco', quien asumiría la dirección técnica del Osasuna tras el Mundial, dejó un resultado agridulce, con una Fase de Grupos histórica, pero una eliminación dolorosa ante un rival que comenzaba a consolidarse como némesis.
